日本の甲冑は大鎧、胴丸、腹巻、当世具足などの様式がありますが、これらは金工、漆工、染織 など複数の分野にまたがる工芸作品の集合体で、日本人の工芸技術の高さ、そして美意識をあらわした総合芸術といえます。
特に平安時代後期から南北朝時代にかけて作られた大鎧は最も格式が高く、上級武将の料として用いられることから「式正の鎧」ともいわれています。
春日大社には日本を代表する甲冑として知られる国宝赤糸威大鎧（梅鶯飾）と国宝赤糸威大鎧（竹虎雀飾）があり、この二領の大鎧には金工技術の粋を極めた絢爛豪華な飾金物が施されています。